Conociendo a "MARIA"

*NTRA. SRA. DEL BUEN PARTO*
*Celebración:* 22 de diciembre.
En Belén, a 300 pasos de la Gruta de la Natividad, se encuentra una gruta excavada en roca, llamada la Gruta de la Leche. Se dice que allí a la Virgen María, cuando estaba amamantando al Niño JESÚS, se le cayó una gota de leche en la piedra de la gruta, y ésta se puso blanca.Este dicho dio origen al  inicio a la advocación de  Ntra. Sra. de la Leche, que en algunas partes se le llama también Ntra. Sra. de la Leche y del Buen Parto.Los franciscanos  levantaron el santuario en 1872 y lo convirtieron en una capilla. La custodia de Tierra Santa, completó una renovación masiva de la gruta y la capilla. A la entrada de la capilla, se encuentra una escultura de San José conduciendo un pequeño burro, que lleva en su lomo a  la Virgen María con  el Niño en sus brazos.Hoy las mujeres, cristianas o musulmanas  de la zona, que desean concebir un hijo u obtener abundancia de leche, vienen a esta cueva para rezar.Existen diversas manifestaciones de esta devoción: En las catacumbas de Roma del siglo II;  en los museos de arte. En la España del siglo XVI, una estatua, que había sido rescatada de manos sacrílegas, fue expuesta en el hogar de un matrimonio piadoso. Cuando parecía que seguramente morirían tanto la madre como el hijo innato, Nuestra Señora de la Leche oyó los ruegos apremiantes del esposo, y le concedió a ella un parto feliz, propagando a otras familias la noticia.Sabedor de la intercesión, el Rey Felipe III de España edificó personalmente un santuario en honor de la maternidad de Ella. Contribuyendo, así,  a que esta devoción se hiciera una de las más famosas por toda España. También hay imágenes en Florida, Astorga, Pisa, Budapest,  Portugal ...En 1620, los primeros pobladores españoles, en San Agustín, Florida, consagraron la primera ermita dedicada a la Virgen en Estados Unidos, la imagen era copia de la de Madrid. Destruida por las guerras y los huracanes, la actual, fue construida en 1915, y en ella está expuesta la réplica de la estatua rústica, copia de la de Madrid.Son dignas de consideración las oraciones “para tener hijos” y “para ser buenas madres”